Hace unos días, en el marco de la Fruit Logistica, la feria de alimentos más importante del mundo, realizada en la ciudad de Berlín (Alemania), el ministro de Comercio Exterior y Turismo, Eduardo Ferreyros, lanzó oficialmente la nueva marca de alimentos peruanos “Superfoods Perú”. Según el ministro Ferreyros, “la marca se lanzó considerando las nuevas tendencias de los clientes y su preocupación por estilos de vida más saludables”.

Lo que se busca con este lanzamiento es posicionar los alimentos peruanos que tienen importantes propiedades nutricionales. Entre estos superalimentos encontramos la quinua, la kiwicha, la cañihua, la maca, el yacón, las castañas, el algarrobo, el sacha inchi, el maíz gigante del Cusco, el maíz morado, el camu camu, la chirimoya, la guanábana, la lúcuma, los mangos, las uvas, las mandarinas, la anchoveta y el banano orgánico, además de los ya conocidos e internacionales arándanos, espárragos, brócoli, palta, granada, cacao y chocolates.

Entendemos que más allá de obedecer a una categoría regulatoria o legal que disponga qué productos puedan ser considerados “superalimentos”, esta iniciativa constituye una positiva campaña de marketing de la oferta exportable peruana, que se inicia estos días en Europa, pero que formará parte de una estrategia multisectorial de Gobierno a nivel mundial. Recordemos que si la intención del ministro Ferreyros, según declaró al asumir su cargo, es duplicar las exportaciones no tradicionales al 2021, está claro que este tipo de iniciativas van en el sentido correcto.

Y resulta pertinente, además, que el lanzamiento de la campaña se dé en Europa, donde existe, desde 1997, una directiva sobre nuevos alimentos (novel foods), aplicable a los alimentos e ingredientes alimentarios que, hasta dicho momento, no habían sido utilizados en una medida importante para el consumo humano en la Unión Europea, estableciendo restricciones de acceso a dicho mercado, difíciles de cumplir (ver Semanario N.º 866).

Durante mucho tiempo, varios países, entre ellos el Perú, han reclamado que esta medida constituye una barrera al comercio, al no estar sustentada en fundamentos científicos, así como trasladar la carga de la prueba al exportador, quien debe demostrar la inocuidad del alimento calificado como nuevo. Por tanto, este reglamento genera, en la práctica, altos costos y restricciones de acceso al mercado europeo, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas que quieran exportar productos biodiversos a dicho mercado, como el camu camu, el algarrobo, el hercampuri, el aguaje, el yacón, el huito, la cañihua, el metohuayo, la mashua, la stevia, entre otros. Muchos de los ahora llamados “superalimentos”.

En tal sentido, si este problema de acceso no se soluciona pronto —que incluso se puede denunciar ante las instancias de solución de controversias de la Organización Mundial del Comercio (OMC)—, de nada servirán las estrategias de mercadotecnia anunciadas.

Asimismo, al ser el tema sanitario el principal obstáculo para el acceso de los productos agrícolas a los mercados extranjeros, será fundamental que esta iniciativa vaya de la mano con la negociación y suscripción de protocolos fitosanitarios con las agencias sanitarias de los mercados que acojan a nuestros “superalimentos”.

Por otro lado, este tipo de iniciativas fortalece a uno de los pocos sectores que ha enfrentado estoicamente la difícil situación económica vivida a nivel mundial: el agroexportador, que en la práctica ya constituye nuestro segundo sector exportador, después de la minería. Generar nuevos mercados y oportunidades permitirá que este sector continúe evolucionando como lo ha venido haciendo sostenidamente en los últimos años. Las oportunidades de crecimiento del sector son inmensas. Actualmente, del total de la superficie agrícola cultivada en el Perú, solo el 4% corresponde a la agricultura moderna de exportación.

No hay que olvidar que, si bien se trata de una actividad económica que contribuye significativamente a la recaudación tributaria nacional y de una fuente importante de empleo, especialmente a nivel rural, también adolece de problemas que requieren ser enfrentados con firmeza. Por un lado, está el nivel de informalidad del empleo, que bordea el 80%, y, por el otro, la carencia de una infraestructura adecuada, que origina altos costos logísticos que afectan la competitividad del sector.

En tal sentido, así como promovemos los “superalimentos” peruanos en el mundo, fomentemos internamente el mejoramiento de los caminos y carreteras, las obras de irrigación y una mayor inversión en investigación y desarrollo tecnológico.