Una buena noticia se dio la semana pasada durante la cumbre convocada por la Alianza del Pacífico (AP), llevada a cabo en Viña del Mar. A esta reunión, denominada “Diálogo de alto nivel en iniciativas de integración en el Asia-Pacífico: desafíos y oportunidades”, asistieron líderes de 15 países[1] de la cuenca del Pacífico, con el propósito de discutir el futuro de la integración comercial en la zona ante el congelamiento del Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP, por sus siglas en inglés). El mensaje fue claro: la AP continuará su labor integradora y fortalecedora del libre comercio.

Tras el retiro de EE.UU. del TPP, la AP ratificó su compromiso con la liberalización y apertura de sus mercados, y reconoció su papel vital en la creación de mayor bienestar y empleo en las economías, así como en la disminución de la pobreza y la desigualdad. En este sentido, con el fin de priorizar la integración económica, sobre todo con aquellos países que conformaban el TPP, la AP decidió crear la figura de Estado asociado. Esta permitirá que el bloque realice negociaciones para acuerdos de libre comercio con países individuales u otros grupos económicos, lo que fortalecerá el mercado de la AP, que actualmente cuenta con 49 países observadores, que pronto podrían convertirse en Estados asociados.

Por otro lado, la AP busca dinamizar el comercio entre los países que actualmente conforman el bloque (Chile, Colombia, México y Perú) e identificar las barreras que frenan la participación del sector privado. Si bien ha permitido que más del 90% de los productos comercializados en el bloque circulen sin aranceles, aún existen trabas que dificultan el crecimiento del comercio dentro de ella. Esto se evidencia, por ejemplo, en las cifras de las exportaciones desde el Perú hacia las demás economías del bloque, las cuales mostraron un crecimiento negativo del -29% en 2015 y el -13% en 2016. Asimismo, en el reporte del Banco Mundial titulado “Mejores vecinos: hacia una renovación de la integración en América Latina”, se menciona que las exportaciones intrarregionales en América Latina solo alcanzan un 20% de las exportaciones totales, cuando en Asia Oriental superan el 50%, es decir, suelen ser muy bajas comparadas con otras regiones.

Al respecto, la AP ha propuesto la eliminación de las barreras no arancelarias que dificulten el crecimiento del comercio y la inversión dentro del bloque. Para ello, el Consejo Empresarial de la AP tendrá la labor de identificar dichas barreras, muchas veces relacionadas con procesos o regulaciones dentro de cada Gobierno de turno, a fin de promover su simplificación. 

Otro de los compromisos que fue reafirmado por la AP giró en torno a una mayor integración financiera, para lo cual se acordó una mayor armonización regulatoria a fin de abrir el camino para la implementación del Pasaporte de Fondos de la AP, así como facilitar las inversiones de los fondos de pensiones en instrumentos de la AP. Asimismo, se presentó la modelación de un bono catastófico para la administración a nivel regional de riesgos frente a desastres, cuya emisión será decidida en la cumbre a realizarse este año en Cali.

Además, un punto muy rescatable que la AP viene promoviendo es la protección de patentes entre sus países miembros. Mediante el mecanismo conocido como Procedimiento Acelerado de Patentes, aquellos solicitantes de patentes de invención que reciban el registro respectivo en alguna de las oficinas de patentes de los países miembros (Indecopi, en el caso peruano), pueden requerir la aceleración de los trámites de obtención de la patente en cualquiera de los demás. Este procedimiento ha comenzado a operar recientemente, en diciembre de 2016, y ya han ingresado las primeras solicitudes en Chile, Perú y Colombia, que se están beneficiando con una aceleración de los procesos y menores costos, tanto para los usuarios como para las instituciones.

Recordemos que la AP fue creada por países latinoamericanos que comparten los mismos ideales de libre comercio y valores democráticos, con el fin de generar un mercado atractivo y lograr una mayor competitividad. En un contexto cubierto por aires proteccionistas como el que vivimos actualmente, respaldamos que este bloque mantenga una firme posición de defensa de la globalización y de los beneficios económicos que esta conlleva.

Esperamos que se fortalezcan los lazos comerciales entre los países de la AP y que, con miras al Asia-Pacífico, se logren nuevos acuerdos en beneficio de nuestras economías. ¡Sigamos por ese camino!