EE.UU., una de las principales potencias económicas del mundo, se encuentra en un proceso electoral y, como en la mayoría de estos, el clima es de incertidumbre acerca de quién comandará el futuro del país. Debido al poder económico de EE.UU. y a su influencia en el comercio e inversiones globales, este proceso electoral no solo concierne a quienes habitan en ese país, sino también al resto del mundo, que observa atento los sucesos y la influencia de dicho proceso en sus economías. Los candidatos en carrera presentan propuestas contrarias y uno de ellos ha mostrado cierta tendencia proteccionista, planteando la renegociación de acuerdos comerciales e incluso el abandono de alguno de ellos. Este tema no es de poca importancia, pues EE.UU. representa un 24% del PBI mundial, su PBI per cápita es 8 veces más grande que el peruano y posee una población 9 veces más grande que la nuestra. Y no cabe duda de que países en desarrollo como el nuestro verían su comercio muy afectado.

El tratado de libre comercio (TLC) entre Perú y EE.UU. entró en vigencia el 1 de febrero de 2009 y, desde entonces, el comercio entre ambos países creció significativamente; tanto las exportaciones como las importaciones aumentaron en beneficio de los peruanos. Los resultados muestran que los argumentos de quienes se oponían a la liberalización del comercio carecían de fundamento, pues las industrias ahora tienen un mercado más grande al cual vender y son más competitivas por la importación de tecnología e insumos necesarios para la producción. Los sectores agrícola y textil, por ejemplo, tienen en EE.UU. a su mercado más importante, y en lugar de retroceder debido a la competencia, en general se han beneficiado por los consumidores a los que ahora tienen acceso.

En 2015, los envíos a este país representaron un 14.8% de nuestras exportaciones totales y los productos más exportados fueron el oro, los espárragos y las uvas frescas, a pesar de la tendencia negativa que presentan las exportaciones peruanas desde 2012. Es importante mencionar que, en 2013, los envíos peruanos a EE.UU. representaron un 18.2% del total. Donde sí se observa una tendencia creciente que evidencia la importancia para el Perú del mencionado TLC es en las exportaciones no tradicionales, las cuales se han expandido continuamente desde 2009, al registrar un crecimiento acumulado del 92.4% hacia 2015, año en el que el valor de los envíos sumó US$ 3,016 millones.

Los sectores más beneficiados por el TLC con EE.UU. son el sector agrícola y el sector textil. En cuanto a nuestros envíos agrícolas, el 31.8% tuvo como destino al gigante norteamericano, lo que significó un total de US$ 1,620 millones. El desagregado del sector agrícola evidencia aún más la relevancia del mercado estadounidense, pues dos de nuestros productos estrella tienen como principal mercado EE.UU. Por ejemplo, del total de envíos mundiales de espárragos, nuestro tercer producto más exportado del sector agrícola, el 64.6% se dirige a ese país, y en cuanto a uvas frescas, el primer producto agrícola más exportado, el 30.1% lo tiene como destino. En lo relacionado al sector textil, en 2015, el mercado estadounidense recibió un 45.3% del total de nuestros envíos textiles, que sumaron un valor de US$ 604 millones. Lo que más exportamos al mundo en este sector son los t-shirt de algodón. Para este producto, EE.UU. representa el 73.8% de todo el mercado.

Por el lado de las importaciones peruanas, desde 2009, cuando entró en vigencia este TLC, las provenientes de dicho país aumentaron un 83.7% hasta 2015. Asimismo, sumaron un total de US$ 7,863 millones, lo que equivale a un 20.6% de nuestras importaciones totales; esto pese la caída de nuestras importaciones del mercado norteamericano en un 11.2%, comparado con 2014. Cabe resaltar que, del total de importaciones provenientes de este país en 2015, el 62.1% fueron bienes intermedios; un 28.2%, bienes de capital, y solo un 9.7%, bienes de consumo.

Es evidente la importancia del comercio con EE.UU. para la economía peruana. El aumento de las exportaciones y las importaciones influye en el progreso de las industrias. Como muestran las cifras, las importaciones provenientes de ese país son principalmente de bienes intermedios y de capital, los cuales aportan la tecnología e insumos necesarios para el proceso productivo de algunas industrias. Por otro lado, las exportaciones impulsan la producción nacional debido al aumento en la demanda y en los estándares de calidad. Limitar el flujo comercial entre nuestro país y EE.UU. afectaría nuestra economía y sería un retroceso para nuestro comercio. La importancia de este mercado para el Perú es grande y las posturas proteccionistas nos jugarían en contra.