En nuestro país, el sector agropecuario ha venido cumpliendo un importante rol tanto en la producción nacional como en las exportaciones; asimismo, es una de las principales fuentes de empleo a nivel nacional y es el sustento de miles de familias en el ámbito rural. Por ello, resulta un sector clave para el desarrollo integral del país, sobre todo en zonas de la costa y sierra. Sin embargo, existen importantes deficiencias productivas, logísticas y estructurales que limitan el desarrollo, afectan negativamente a los actores y restan competitividad al sector.

Desde hace más de una década, la participación del sector agropecuario en el PBI nacional se ha mantenido por encima del 5%, siendo esta, en 2015, de un 5.3%, según datos del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP). Además, ese último año fue el de mayor producción en su historia al alcanzar S/ 25,626 millones. Sin embargo, el sector ha sido desplazado desde el 2000, año en el que alcanzó una participación mayor al 7%, por otros como minería e hidrocarburos, construcción y servicios. Así, en 2015, este sector aportó S/ 889 millones en tributos, un 1.2% de la recaudación total.

En cuanto a la evolución del Valor Agregado Bruto (VAB), según cifras del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el sector agrícola alcanzó en 2015 un VAB de S/ 25,306 millones, un 32.6% mayor al registrado en 2007, y durante estos años demostró un crecimiento promedio anual del 3.6%. Este incremento en la producción y el impulso de los acuerdos comerciales con países como EE.UU. han generado que, de 2000 a 2015, las exportaciones tradicionales y no tradicionales agrícolas hayan aumentado su valor un 169% y un 1,010%, respectivamente (casi 11 veces su valor inicial). Además, desde 2010 se ha logrado mantener un crecimiento promedio anual de las exportaciones agrícolas del 14.2%.

A pesar de estos buenos resultados en temas de producción, la inversión en el sector, tanto pública como privada, ha sido insuficiente. Por el lado privado, según datos de la Agencia de Promoción para la Inversión Privada (ProInversión), el saldo de inversión extranjera directa en agricultura es de tan solo un 0.3% del total, muy por debajo de sectores como minería (23.3%), comunicaciones (18.9%) o finanzas (17.7%). Por otro lado, la inversión pública ha sido deficiente y deja brechas importantes en cuanto a productividad. Según el INEI, en cuanto a infraestructura de riego, tan solo un 6.6% de los pequeños y medianos productores cuentan con sistemas de riego tecnificado y más del 55% de las unidades productivas no cuentan con ningún tipo de sistema de riego, sin cambios significativos de 2014 a 2015.

Se necesita más que una manito

Las características expuestas reflejan un sector que, pese al auge por el que ha pasado, se encuentra inmerso en una trampa de baja productividad que no solo afecta a los cultivos, sino a las miles de familias que dependen de los ingresos provenientes de actividades agrícolas. Y es que este sector ocupa a casi el 24% de los 15.7 millones de peruanos que conforman la población económicamente activa (PEA), el mayor porcentaje de todos los sectores económicos.

Si bien es el sector agrícola el que más empleo genera, es también el sector con los salarios mensuales promedio más bajos. Según datos de la Encuesta Nacional de Hogares (Enaho) 2015, el ingreso promedio del trabajador en este sector ascendió a S/ 857.3 mensuales, mientras que en el sector construcción alcanzó los S/ 1,770.2 y en el de manufactura, S/ 1,369.1. Asimismo, a pesar de que la ley lo prohíbe, en este sector los pequeños y medianos productores informales trabajan, en promedio, más de 12 horas diarias.

Al realizar un análisis departamental en cuanto a producción agrícola, según el INEI, Lima, La Libertad, Ica y Arequipa ocuparon los primeros lugares, con participaciones del 16.2%, 11,3%, 7.8% y 6.2% sobre el total en 2015, respectivamente. De ellos, La Libertad e Ica cuentan con la mayor participación del sector en su PBI departamental, con más del 14%. Así, resulta importante señalar que en estos departamentos la tasa de empleo informal promedio es del 69.5%. Por ello, se puede inferir que, a pesar de la importancia del ingreso agrícola para las familias de estas zonas, muchas de ellas deben laborar en condiciones poco favorables y subsistir a pesar de las deficiencias en infraestructura y productividad.

La situación presentada en este sector muestra, ante todo, problemas estructurales que recaen en el nivel de informalidad, la baja productividad y la aún insuficiente infraestructura, la cual debe beneficiar a todos los actores en el sector, pequeños, medianos y los grandes productores.

Recientemente, el congresista Elías Rodríguez presentó el Proyecto de Ley N.º 41/2016-CR, con el objeto de modificar el régimen laboral previsto en la Ley N.º 27360, Ley de Promoción Agraria. Como hemos visto anteriormente, los problemas del sector no pasan por modificar el régimen de promoción agraria, que constituye uno de los pilares de su buena marcha y ha promovido la inversión de las empresas formales nacionales, sino trabajar en temas de asociatividad, promoción del crédito, asistencia técnica y capacitación laboral. La finalidad es que, así como se resalta en el plan de gobierno actual, la agricultura sea un eje de desarrollo nacional y sirva también para disminuir la pobreza en el país.