Medicamentos oncológicos: ampliando oportunidades

En el Perú, el sector salud siempre ha dado de qué hablar no solo por su déficit en infraestructura —cuya brecha a mediano plazo, según cifras de la Asociación de Fomento Para la Inversión Privada (Afin), asciende a US$ 9,472 millones (13.8% de la brecha estimada total de infraestructura)—, sino también por las serias deficiencias en materia de gestión y políticas que merman el objetivo principal de beneficiar a la población. Puntualmente, nos referiremos a la política arancelaria de los últimos Gobiernos, que no ha estado acorde con las necesidades insatisfechas de la población. Según la última encuesta de corrupción elaborada por Ipsos, se ubica a la salud como uno de los 10 principales problemas que enfrenta el país.

Como ya mencionamos en el Semanario N.° 841, en 2001, se aprobó la Ley N.° 27450, que exonera del pago del IGV y derechos arancelarios a los medicamentos para el tratamiento oncológico y de VIH/sida. En ella se le da la potestad al Ministerio de Salud (Minsa) y al Poder Ejecutivo de actualizar la relación de medicamentos e insumos afectos a esta ley. Como enfatizamos en aquella oportunidad, la lista mencionada fue actualizada recientemente en julio de este año y no había sido revisada desde 2011. Ello generó que los usuarios de estas medicinas vitales pagaran más de un 6% en aranceles durante ese periodo. Pero ¿qué sentido tenía que estos medicamentos paguen aranceles? ¿Acaso el Perú estaba en condiciones de desarrollar estos productos?

Mantener esta lista actualizada y destinar recursos para ello es fundamental a fin de asegurar la provisión de estos medicamentos; sin embargo, no es suficiente, ya que, en muchos casos, la innovación farmacéutica mundial no logra llegar inmediatamente al país mediante los laboratorios y distribuidores nacionales, por lo que los ciudadanos deben importarlos. De esta manera, se propone elevar el tope de importación particular de US$ 2,000 a US$ 10,000 libre de aranceles e impuestos, y sin la necesidad de contar con un agente de aduanas, para efectuar el proceso de importación de medicamentos oncológicos y para el tratamiento de la diabetes.

Si bien a todas luces este es un gran avance y alivio para las familias de quienes padecen este tipo de enfermedades, y cuyos medicamentos no se encuentran en el mercado local, se debe trabajar arduamente en el monitoreo, acreditación del tratamiento, receta y actualización de las listas para que las medidas tengan el impacto deseado y no ocurran situaciones de reventa de tales medicamentos.

La necesidad de importar es evidente

De acuerdo con cifras de la Sunat, el Perú actualmente importa más de US$ 840 millones anuales en medicamentos, 16 veces más de los que exporta. Además, entre los años 2013 y 2015, se importaron medicamentos para enfermedades oncológicas y VIH por US$ 210.1 millones y para la diabetes por US$ 52.9 millones. En 2015, casi un 26% de los medicamentos importados se encontraban en estos rubros y la cifra viene en aumento.

Por ejemplo, según el Minsa, a pesar de que tan solo un 2% de los medicamentos que compra EsSalud son biológicos (referidos para tratamientos oncológicos), estos representan el 65% de sus gastos en medicinas; lo que refleja el alto costo de los mismos.

Así, queda claro que estas medidas en favor del consumidor deben sustentarse en una oferta constante de estos medicamentos. De esta manera, como se mencionó, los acuerdos comerciales vigentes son fundamentales para asegurar la facilidad de acceso. Así, en el periodo 2010-2014, posterior a la entrada en vigencia del acuerdo de promoción comercial con EE.UU., el mercado farmacéutico peruano creció un 35% y se lanzaron más de 40 nuevas entidades químicas.

Aprovechar el acceso a nuevos mercados nos permitirá contar con competencia e innovación al alcance del ciudadano. Un claro ejemplo es el potencial del acuerdo comercial con India. En el Semanario N.° 858 recalcamos que una de las ganancias para todos los peruanos son medicinas a precios más accesibles. No solo por la eliminación del arancel que las grava (un 6% en la mayoría de casos), sino que un acuerdo de este tipo atraería una mayor cantidad de inversión en este sector para el país. La India es uno de los gigantes de la industria farmacéutica genérica a nivel mundial y solo en 2015 importamos US$ 46.6 millones en productos farmacológicos provenientes de este país, según cifras de la Sunat, principalmente medicamentos para el tratamiento oncológico, antibiótico, inmunológico e insulina.

De esta manera, queda claro que aún falta camino por recorrer. Las medidas propuestas se complementan y generan espacios para que la competencia interactúe en bien de la población. Si la salud en el país va a ser un tema atendido por el libre mercado, es necesario velar para que muestre los mejores aspectos de este: competencia, transparencia e innovación. Sin ellos, estaríamos yendo a la deriva.