La falta de confianza en el desempeño económico y social del país motiva a más peruanos a buscar oportunidades en el extranjero. Hasta la primera mitad de 2024, se registraron más de 184,000 compatriotas que partieron en 2023 y acumularon al menos un año sin volver al Perú, según recientes estimaciones del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). 

El resultado al cierre del año podría más que duplicarse, como ocurrió en el periodo previo, lo que evidenciaría un nuevo máximo histórico. Durante enero-junio de 2022, fueron 127,564 peruanos los que no retornaron al país, pero más de 150,000 se sumaron en la segunda mitad de ese año. La tendencia decreciente que se registraba desde 2007 y solo había sido ligeramente interrumpida entre 2018 y 2019 estaría pasando al olvido. 

La voluntad de emigrar al extranjero está presente en la mayoría de los peruanos, como identificó la encuesta realizada por Ipsos en agosto pasado. El 57% de la población indicó que estaría dispuesto a hacerlo, en caso pudiera. Esta percepción fue ligeramente menor al resultado de 2023 (58%), pero también a los niveles prepandemia, bastante por detrás de lo reportado en 2017 (65%). 

La búsqueda de mejores oportunidades fue el principal interés para emigrar, como indicaron casi la mitad de todos los encuestados. Un 16% de la población lo haría para escapar de los elevados niveles de inseguridad del país. Las razones de estudios o por personas cercanas viviendo en otro país tuvieron una participación minoritaria. 

Estos resultados evidenciarían que la ausencia de decisiones acertadas del Ejecutivo para atender los principales problemas del país genera una pérdida significativa de talento y fuerza laboral. Y que la actual crisis de inseguridad ciudadana es aún más nociva para el desarrollo económico de lo que se cree. La encuesta realizada en agosto todavía no consideraba la drástica situación actual de la inseguridad, por lo que es probable una mayor voluntad de emigrar en los peruanos. 

¿QUÉ CONSECUENCIAS TRAE LA EMIGRACIÓN?

La mayoría de los recientes emigrantes peruanos al extranjero está en edad de trabajar. El primer efecto es la pérdida de fuerza laboral. Entre 2020 y 2023, un 34.9% de los emigrantes eran capacitados (empleados de oficina, profesionales, científicos e intelectuales, o técnicos y profesionales de nivel medio). En contraste, entre 2010 y 2019 solo el 28.8% de los emigrantes tenía dicho perfil. 

Los emigrantes capacitados totalizaron las 554,165 personas entre 2020 y 2023. Las profesiones más comunes dentro de esta categoría serían los administradores de empresas (10,725 emigrantes), ingenieros (9,262 emigrantes), técnicos (9,246 emigrantes), choferes profesionales (7,333 emigrantes) y docentes (5,130 emigrantes). 

Otra categoría que también destaca son los estudiantes, que ascendieron a 127,744 personas y representaron el 23.1% del flujo total durante dicho periodo. Estos reportaron una ligera reducción en participación en relación con el periodo 2010-2019 (25.3%), situación que podría revertirse en los próximos meses y aumentar la fuga de talentos, por la contracción del empleo juvenil en los últimos trimestres a nivel nacional. 

En el tercer trimestre, el empleo juvenil (14 a 29 años) disminuyó en 245,623 puestos de trabajo, en relación con el mismo periodo de 2023, según estimaciones de la Encuesta Permanente de Empleo Nacional (EPEN). En 21 de las 26 principales ciudades del país, la cantidad de empleos ocupados por jóvenes disminuyó. Esta tendencia habría continuado, con la contracción en la capital registrada durante el cuarto trimestre. 

La creación de empleo formal es insuficiente para revertir esta situación, pese a que habría sumado 85,372 jóvenes adicionales entre octubre de 2023 y 2024, según el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE). Esto porque la tasa de desempleo aumentó del 8.6% al 9.6% entre el tercer trimestre de 2023 y el de 2024. Lamentablemente, para revertirlo serán necesarias mejores proyecciones de crecimiento, reducción de costos laborales y mayor predictibilidad en las iniciativas del Congreso, aspectos ausentes en la actualidad. 

La complicada coyuntura del país ya generaba un incremento significativo en la emigración peruana al extranjero, en busca de mejores oportunidades de empleo y entornos más seguros. Con la ausencia de iniciativas suficientes para solucionar ambos problemas, la cantidad de peruanos que abandonan el país solo continuará en aumento.