Como todos los años, el Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó sus perspectivas respecto al crecimiento económico para 2017 en el World Economic Outlook (WEO). En este, se pronostica una recuperación de la actividad económica mundial y, particularmente, se ratifica el buen crecimiento de las economías emergentes. Para el caso peruano, el pronóstico también es auspicioso, y ello nos indica que nuestro país está saliendo del mal momento en el que se encontraba en términos económicos. Para América Latina y el Caribe, el escenario es también positivo, pues, según las predicciones del FMI, se pasará de un resultado negativo a uno positivo entre 2016 y 2017.

A nivel mundial, el FMI proyecta un crecimiento para 2017 del 3.4%, 0.3 puntos porcentuales por encima del crecimiento estimado para el cierre de 2016. Es importante mencionar que estas proyecciones fueron ajustadas 0.1 puntos porcentuales a la baja tanto para 2016 como para 2017, respecto a las estimaciones de abril. El ajuste se debió principalmente a la incertidumbre generada por el Brexit en los mercados internacionales y a un crecimiento más débil de lo previsto en EE.UU.

En cuanto a los países desarrollados, se espera que su crecimiento conjunto cierre 2016 en 1.6%, 0.5 puntos porcentuales menos que el crecimiento de 2015. Esta caída se debe principalmente a la desaceleración en EE.UU. y a la incertidumbre institucional, política y económica en el Reino Unido. Sin embargo, se espera que crezca un 2.2% en 2017, gracias a la disminución del efecto de los precios energéticos y de la apreciación del dólar.

En particular, se estima que el crecimiento del Reino Unido se desacelere respecto de 2015 y crezca un 1.8% este año y un 1.5% en 2017, debido a la desconfianza en los inversionistas y la reducción del comercio y los flujos financieros con la Unión Europea que ha generado la elección del Brexit. En lo que respecta a EE.UU., se espera que su crecimiento al cierre de 2016 sea un 1.6% y las proyecciones para 2017 indican que se acelerará, pasando a crecer un 2.2%. Por otro lado, el FMI estima que el crecimiento de la eurozona se desacelerará entre 2016 y 2017, pasando de crecer un 1.7% a un 1.5%.

Respecto a los países emergentes, su crecimiento proyectado para el final de 2016 es del 4.2% y se espera que crezcan un 4.6% en 2017. Cabe resaltar que es la primera vez en seis años que este se acelera; no obstante, existen diversas perspectivas entre estos países. Por ejemplo, el crecimiento proyectado de Chile para finales de este año es de 0.6 puntos porcentuales menor que el crecimiento que tuvo el año pasado; mientras que el crecimiento de Ecuador pasaría de ser un 0.3% en 2015 a un -2.3% en 2016. Por último, se espera que China crezca un 6.6% este año y un 6.2% en 2017. Esta desaceleración se debe a las políticas del país de orientar su política a fomentar un mayor consumo y servicios, tal como señalamos en la edición anterior. 

En relación a América Latina, el FMI estima que este año la región registrará un resultado negativo (-0.6%), pero se espera que se recupere hacia 2017 con un crecimiento del 1.6%. La actual desaceleración latinoamericana se debe principalmente a que países como Venezuela y Brasil se encuentran en recesión, con una contracción del 10% y el 3.3%, respectivamente. Sin embargo, las perspectivas para el próximo año indican una reducción en la incertidumbre política en Brasil, lo que generaría que pase de un resultado negativo en 2016 (-3.3%) a uno positivo en 2017 (+0.5%). En la misma línea, Argentina pasaría de crecer un -1.8% en 2016 a un 2.7% en 2017. En lo que respecta al Perú, el FMI resalta que, a diferencia de muchos otros países de la región, se espera que crezca un 4.1% en 2017 y cierre 2016 en un 3.75%, debido principalmente a la expansión del sector minero y la mayor inversión pública.

Para lograr dinamizar la economía mundial, el FMI recomienda que los países utilicen herramientas de política económica de manera coordinada. En primer lugar, las políticas monetarias deben ser expansivas para respaldar el crecimiento de corto plazo. En segundo lugar, la política fiscal debe estar dirigida a aumentar el gasto en educación, tecnología e infraestructura, así como a la reducción de la desigualdad. Por último, estas medidas deben ser acompañadas por reformas estructurales que incrementen las tasas de participación laboral y reduzcan las barreras de entrada a los mercados.

En general, el FMI sostiene que el estancamiento económico de los países desarrollados puede generar tendencias proteccionistas que apunten a restringir el comercio y la inmigración, avivadas recientemente por la elección de Trump en EE.UU. Por ello, recomienda defender una mayor integración comercial para favorecer la productividad, la innovación y, sobre todo, el crecimiento de los países, de una forma equitativa y duradera. En la reciente cumbre de líderes del APEC, se ratificó el compromiso de sus economías miembro con el libre comercio y la mayor integración de sus mercados al mundo; ello nos indica que el camino emprendido es el correcto.