En ediciones anteriores (semanarios N.º 895 y 901) hemos hecho hincapié sobre lo perjudicial que han sido para la economía peruana el fenómeno El Niño costero y los casos de corrupción, en particular para la inversión y la generación de empleo. Según cifras del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), en el primer semestre del año, la población ocupada en Lima Metropolitana llegó a 4.8 millones, lo que representó apenas un crecimiento del 0.95% en comparación con el mismo periodo del año pasado. Por otro lado, la tasa de desempleo aumentó del 7.1% al 7.3%. Esto evidenciaría que, a pesar que el número de puestos de trabajo se incrementó en términos absolutos, estos no satisficieron el aumento poblacional que suele ser de un poco más del 1% por año, y los más afectados fueron los jóvenes que ingresaron al mercado laboral.

Tal como se ve en el gráfico, en el primer semestre de 2017, la tasa de desempleo en los jóvenes entre 14 y 24 años en Lima Metropolitana alcanzó un valor del 17.1%; mientras que en el mismo periodo del año anterior fue del 15.8%. Por otra parte, otro grupo perjudicado sería el de los adultos de 45 a más años de edad, cuya tasa de desempleo en los primeros seis meses del año pasó del 2.9% en 2016 al 3.3% en 2017; mientras que para los adultos entre 24 y 44 años, la tasa de desempleo se redujo en 0.3 puntos porcentuales (5%). Estos resultados reflejarían que la desaceleración económica de los últimos tiempos, afecta en mayor medida a la población económicamente activa (PEA) que está comprendida entre los 14 y 24 años de edad. Entonces, teniendo en cuenta que cada año alrededor de 300,000 jóvenes entran a la fuerza laboral, según estimaciones de Roberto Abusada, presidente del Instituto Peruano de Economía, resulta urgente impulsar la inversión (especialmente la privada, puesto que esta representa el 75% del total), para dinamizar la economía, impulsar el crecimiento, crear más puestos de trabajo y evitar que este grupo vea sus sueños truncados.

Por otro lado, resulta relevante darle una mirada a las cifras del subempleo en Lima Metropolitana. Al respecto, la tasa de subempleo pasó del 32.3% (sobre la PEA total) en el primer semestre de 2016 al 33.2% en el mismo periodo de 2017. Asimismo, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), en el Perú, solo el 56% de profesionales ocupa puestos relacionados a su carrera; es decir, 4 de cada 10 egresados universitarios estaría subempleado. Por otro lado, los niveles de informalidad siguen siendo elevados: hacia fines de junio de este año, el 73% de la PEA trabajaba en condiciones informales, resultado que se incrementaría debido a que, al reducirse la cantidad de puestos de trabajos formales, las personas que se quedan sin trabajo buscan algún medio para subsistir y muchas veces la solución para ellas es el autoempleo.

En lo que se refiere a provincias, de acuerdo con información disponible publicada por el INEI hasta el 2016, 19 departamentos incrementaron su nivel de empleo. Entre estos se encuentran Tacna, San Martín e Ica, principalmente impulsados por el sector manufactura, servicios y agricultura. No obstante, en departamentos como Arequipa, Cusco y Apurímac, la PEA ocupada disminuyó en un 1.3%, 2.2% y 2.6%, respectivamente. Además, se sabe que la población ocupada entre 14 y 24 años de edad cayó en un 2.5% y la tasa de informalidad que enfrentó nuestro país en el área rural en el año 2016 fue alta, especialmente en los departamentos de Huancavelica y Apurímac, con un 90.9% y 90.4%, respectivamente.

Igualmente, cabe mencionar que los sectores cuyos niveles de informalidad aumentaron en el primer semestre del año, frente al mismo periodo de 2016 en Lima Metropolitana, fueron manufactura, comercio y, en especial, construcción, según cifras del INEI, lo cual reflejaría que la informalidad se desarrolla a la par con el desempeño del sector. Así, a propósito de la desaceleración del sector construcción en los últimos meses, este es el que presenta la mayor disminución en el empleo adecuado, pasando de 304,300 personas en el primer semestre de 2016 a 272,500 en el mismo periodo de 2017.

A lo largo de la historia económica existe evidencia empírica que demuestra que el empleo está fuertemente vinculado al crecimiento y desarrollo de la actividad económica de un país, y el Perú no es ajeno a ello. Por ende, resulta importante enfocarnos en impulsar la ejecución de proyectos para masificar la inversión, especialmente la privada. Si lo anterior no se cumple, puede que un número significativo de jóvenes recién egresados que ingresan al mercado laboral, se vean perjudicados al no haber puestos de trabajo disponibles acordes con su nivel de estudio o sus expectativas. Finalmente, es importante apuntar a una tasa crecimiento mayor al 3%, ya que solo así lograremos un impacto significativo en la disminución de la pobreza, lo cual tiene efecto en el desarrollo económico y, por ende, en el bienestar de todos los peruanos.