Las inundaciones y la situación de emergencia por las intensas lluvias en el norte el país son una historia que se repite cada cierto tiempo. Tropezamos una y otra vez con la misma piedra y nada cambia. Esta vez, incluso, es peor, con autoridades y equipos que recién han asumido funciones, lo que se suma a la historia de siempre de falta de prevención, poca capacitación, escasas habilidades de gestión pública y pobre ejecución de los presupuestos. 

Todos debemos no solo elegir mejores autoridades, sino exigir que hagan su trabajo. Y no solamente cuando tenemos “el agua al cuello” preguntarnos por qué no se hicieron las cosas diferentes, por qué no han invertido en obras que permitan evitar estos desastres, o dónde está la estrategia para evitar se repitan estas desgracias. 

Revisamos el portal del MEF para ver cómo gastaron las autoridades en los últimos 5 años en la categoría presupuestaria “Reducción de vulnerabilidad y atención de emergencias por desastres”. Esta partida tiene como objetivo proteger a la población expuesta a peligros de intensidad muy elevada como el fenómeno de El Niño. Sobre todo, Gobiernos locales (provinciales y municipales) tienen la responsabilidad de elaborar planes de acondicionamiento territorial, la monumentación y control de fajas marginales, el tratamiento de cuencas altas y la mantención de cauces, así como la elaboración de defensas ribereñas, entre otras acciones. 

Piura es un caso crítico. En el primer trimestre de 2023, el Gobierno regional y las municipalidades de Piura han ejecutado, respectivamente, solo un 10.1% y un 16.3% del presupuesto asignado a esta partida. Estamos en plena emergencia y la ejecución es muy baja. Quedan sin gastar más de S/ 58 millones de lo ya asignado. 

En 2022, el Gobierno regional solo ejecutó el 52% de esta partida, con lo que dejó de gastar S/ 32 millones. Las municipalidades ejecutaron el 78% de los S/ 11.8 millones asignados. 

Algo que llama la atención es que, en Piura, un año después del duro impacto del fenómeno de El Niño de 2017, el Gobierno regional y los gobiernos locales solo ejecutaron el 33% y el 47% del presupuesto de esta partida, con lo que dejaron S/ 145 millones sin gastar. Es decir, no aprendieron nada. 

En Lambayeque, en 2022, el Gobierno regional solo ejecutó el 4.3% de esta partida, mientras que las municipalidades, el 0%, es decir, nada. Entre los años 2018 y 2022, el Gobierno regional de Lambayeque dejó sin gastar más de S/ 44 millones en esta partida, que es clave para la mitigación y prevención de desastres naturales. Hoy vemos las consecuencias. 

Esto significa que el dinero está, pero, para variar, las autoridades, sobre todo los Gobiernos regionales y las municipalidades no invierten los recursos eficientemente. Más de lo mismo. Y otra vez le echan la culpa al MEF, cuando es clara su responsabilidad e incapacidad para atender a su población. 

Hoy el MEF ha transferido recursos adicionales a las zonas de emergencia y está brindando acompañamiento y capacitando a las autoridades regionales y locales acerca de financiamiento de acciones, diseño de proyectos y adquisición de bienes y servicios. Esto se aplica en 11 municipalidades provinciales y 35 distritales, con lo cual llega a más de 1,800 funcionarios. 

Invertir en prevención salva vidas, evita la destrucción de cultivos e infraestructura. Hoy hablamos de la prevención ante desastres y atención de emergencias, pero lo mismo ocurre con la salud, la educación y el saneamiento. 

La evidencia demuestra que es urgente revisar el proceso de descentralización, pues no ha funcionado, y el perjudicado es siempre el ciudadano, que no recibe servicios de calidad.