El Perú está ad portas de ser sede del evento más importante del año, la cumbre del APEC 2016, que contará con la presencia de jefes de Estado y líderes empresariales de las 21 economías que conforman el Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés). Nuestro país se unió en 1998 y desde entonces, a través de la integración regional y la apertura comercial que el foro impulsa, se ha beneficiado notablemente. En conjunto, los países han gozado de un gran desempeño, puesto que, desde 1998 hasta 2013, el PBI real agregado de esta región se duplicó, al pasar de US$ 16 billones a US$ 31 billones. No obstante, el Perú se encuentra rezagado en varios indicadores y ello demuestra que queda mucho por hacer en nuestro país. Ser miembro del APEC es un punto importante porque se puede aprender de experiencias de países más desarrollados.

De las 21 economías del APEC, el Perú se ubica en el lugar 17 en cuanto a PBI per cápita a valores de paridad de poder adquisitivo (PPA), y solo supera a Indonesia, Filipinas, Vietnam y Papúa-Nueva Guinea. Sin embargo, si se analiza el desempeño en el último año se observa que la economía peruana ha sido una de las que más progresó, pese a estar en una etapa de lento crecimiento. Con una expansión del 3.3% en el PBI, es la octava economía que más creció en la región, lo que nos ratifica como un país emergente con un alto potencial de crecimiento.

En lo que respecta a exportaciones, el Perú se encuentra rezagado en relación con otros países miembros del APEC. El valor de las exportaciones peruanas en 2015 fue uno de los más bajos al ubicarse en la posición 19 de la región Asia-Pacífico. Sin embargo, si se observa la tendencia de estas, se evidencia la importancia del foro para el comercio. En 2001, los envíos del Perú hacia los demás países miembros representaron el 51.3% de nuestras exportaciones totales, con un valor de US$ 3,500 millones. En 2015, representaron el 58.2% del total, con un valor de US$ 19,367 millones, más de cinco veces el nivel registrado en 2001. La reducción de barreras al comercio y la integración regional producto de nuestra participación en el APEC han sido de vital importancia para la expansión de nuestro comercio.

En lo que respecta a inversión extranjera directa (IED), el Perú se ubicó en la posición 13 entre los miembros del APEC en 2015, año en que ingresaron a nuestro país US$ 6,861 millones del exterior. Ese mismo año, según cifras de ProInversión, las economías del foro representaron un 33% sobre el saldo de IED en el Perú como aporte al capital. Así, estas son fuente importante de IED en nuestro territorio, porque estrechar lazos es la base para el crecimiento y la facilitación de la inversión en nuestro país.

Por otro lado, el Perú se ubica en la posición 14 de la región Asia-Pacífico y en la 84 a nivel mundial en cuanto al Índice de Desarrollo Humano (IDH). Desde 2009 hasta 2014, nuestro país avanzó 15 posiciones en el ranking general de IDH; sin embargo, ese avance no ha sido suficiente y queda mucho por hacer en este campo. Asimismo, tal como se mencionó en el Semanario N.° 858, el Perú está muy atrasado en cuanto a competitividad e innovación. La evidencia de ello es que nuestro país se encuentra en el puesto 69 en el ranking de competitividad global y es el más rezagado de las economías del Asia-Pacífico.

Pertenecer al APEC es importante para avanzar en los indicadores recién mencionados, puesto que se podrá aprender de experiencias de economías avanzadas en este campo, como Australia, que ocupa el segundo lugar en cuanto a IDH, y Singapur, el segundo país más competitivo del mundo. Precisamente, en la cumbre de este año los ejes centrales de discusión son el desarrollo humano y la calidad del crecimiento. Asimismo, pertenecer al APEC es esencial para el crecimiento económico del Perú, pues este foro es indispensable para el fortalecimiento de nuestras relaciones comerciales y de inversión con el Asia Pacífico a través de la integración regional. La importancia de los demás países miembros en las exportaciones peruanas y en la IED refleja estos beneficios.

Quedan varios aspectos por mejorar como país y hay bastante que aprender de economías más avanzadas para luego replicarlo en el contexto nacional. La Cumbre del APEC, que se llevará a cabo en noviembre próximo y donde se discutirán temas de calidad de crecimiento, innovación, desarrollo humano, conectividad y otros más, será importante para determinar la línea de acción que se seguirá en aquellos sectores en los que falta mejorar y así avanzar como país y como bloque.