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INTERNACIONALES

La influencia del gas natural
en el sector eléctrico peruano

Por César Butrón, Presidente del COES.

Es indudable y muy conocido el hecho de que la llegada del gas de Camisea a la costa peruana
ha tenido un notable efecto en evitar el incremento de los precios de la electricidad desde que
hizo su ingreso en la matriz energética de generación, dado que la única alternativa viable para
atender el crecimiento de la demanda en ese momento (2004) era generarla con petróleo diésel,
mucho más caro. De la misma forma, permitió que muchas industrias bajaran sus costos de

producción y, con ello, tuvo un efecto beneficioso para la economía en general del país.

Pero lo que no es muy conocido es que, la regulación por parte de Osinergmin instalación de centrales hidroeléctricas
además, tuvo otros efectos colaterales del reconocimiento de costos por en otras zonas del país dejó de ser
que no han sido tan beneficiosos. disponer de capacidad dual de las competitiva. En consecuencia, con una
El primero y más evidente, dado el turbinas y calderos de las centrales notable excepción, se paralizaron las
recorrido del único gasoducto, es la instaladas en Chilca menos una, es inversiones en centrales hidroeléctricas,
alta concentración de capacidad de decir, poder usar tanto gas como fuente limpia, confiable, de casi cero
generación en una sola zona del país, petróleo diésel, no satisfizo las costo variable y abundante potencial
específicamente en el centro, en el expectativas de los generadores y, en todo el país. Entonces, el casi nulo
distrito de Chilca (Lima), el cual posee por tanto, no ejecutaron la inversión desarrollo de centrales hidroeléctricas
centrales térmicas que solo pueden adicional, con lo que la vulnerabilidad no fue una decisión consciente de
usar gas natural como combustible. del sistema, por su dependencia de política energética del país, sino
Esto reduce notablemente la un único combustible y sistema de un efecto colateral o externalidad
confiabilidad y la seguridad de suministro, es muy alta. producto del bajo precio del gas para la
suministro en todo el Sistema Eléctrico generación de electricidad.
Interconectado Nacional (SEIN), El otro efecto, mucho menos conocido
al tener algo más de la mitad de la aún, es que el bajo precio del gas Es cierto que, durante el gobierno
capacidad de generación denominada para uso local, producto del contrato del presidente Fujimori, se suspendió
eficiente (por sus bajos costos: agua, entre el consorcio productor y el el otorgamiento de concesiones
gas, carbón) concentrada en una sola Estado Peruano —con una fórmula de hidroeléctricas para que no
zona geográfica y dependiente de reajuste desacoplada de los precios compitieran con el desarrollo del gas
un solo ducto. Se pueden imaginar internacionales de una canasta de de Camisea, pero uno de los primeros
fácilmente las consecuencias de petróleos—, hizo que la única fuente actos del ministro de Energía y Minas
una falla prolongada de cualquiera de generación que otorgaba la del Gobierno de transición fue levantar
de los componentes del sistema rentabilidad y el tiempo de recuperación esa prohibición, pero a pesar de eso,
de suministro de gas: producción, de la inversión aceptables para los por las razones explicadas, de pura
transporte y distribución. A esto se inversionistas fuera la térmica con gas economía de mercado, se abandonó
suma el hecho de que, debido a que natural y, por tanto, la alternativa de la inversión en este tipo de centrales.